Una ley de Luisiana permite que la tradición de los apellidos hispanos vuelva a prosperar

NUEVA ORLEANS (VivaNOLA) - Hace aproximadamente una década, Fidel Casanova-Casasus, nacido en Cuba, conoció a la que eventualmente sería su esposa, Sayra Hernández-Rapalo, nacida en Honduras, en la fiesta de un amigo en común.

Los dos se enamoraron rápidamente y buscaron el estilo de vida típico de la clase trabajadora estadounidense, con un hogar, trabajos estables e hijos: Milan de 5 años y Benjamin de 7 meses. La familia Metairie de cuatro miembros es unida y ostenta con orgullo su herencia mixta cubano-hondureña.

Pero una ley de Luisiana les impidió transmitir esa herencia por igual a sus dos hijos. Una mirada rápida a sus certificados de nacimiento muestra que los hermanos tienen apellidos diferentes, un recordatorio de una elección emocional que sus padres tuvieron que hacer.

“Mi hijo mayor, Milan, tiene el apellido Casanova-Hernandez y mi hijo menor, Benjamin, tiene el apellido Casanova-Casasus”, dijo Hernández.

Las familias hispanas a menudo practican una tradición de apellido que tomaría el primer apellido del padre y el primer apellido de la madre y los combinaría para sus hijos. Está destinado a simbolizar una mezcla de cada familia y una forma de continuar con los nombres familiares para las generaciones venideras.

En Louisiana, esa tradición se borró esencialmente después de 2016 cuando la Ley 434 se convirtió en ley. Solo permitía que los recién nacidos tuvieran el apellido completo del padre, el apellido completo de la madre o una combinación de ambos nombres. No permitía que se derramaran apellidos para actas de nacimiento.

Hernández dice que Tulane Lakeside permitió que Milan tuviera el apellido correcto, pero Benjamin se quedó con los apellidos de su padre. Ella dice que la ley esencialmente le negó a su familia continuar con la tradición de su cultura.

“Es algo ridículo. Porque no nos dieron ninguna opción en el hospital (con Benjamin)”, dijo. “Se supone que debemos tener el apellido del padre y unirlo con el apellido de la madre. Eso es normal para nosotros”.

La Ley 434 obligó a las familias hispanas en todo el estado a tomar la decisión de qué apellidos se les debe dar a sus hijos o si los recién nacidos solo deben tener un apellido largo.

“Decía que no se podía separar los apellidos de los padres cuando nombraban a los bebés. Eso haría que los bebés tuvieran cuatro apellidos cuando salieran del hospital”, dijo Celimar Ruede, vicepresidenta adjunta de gestión de riesgos empresariales de Ochsner Health. “Eso fue algo que culturalmente no es la forma en que nombramos a nuestros hijos”.

El representante estatal Joseph Marino dijo que recibió una queja de un constituyente de un trabajador de la salud que estaba preocupado por cómo la ley estaba afectando a las familias hispanas cuando trataban de nombrar a sus recién nacidos. A partir de ahí, lo llevó a tomar acción.

“Usando ese registro de certificado de nacimiento, ¿qué vas a poner en una identificación, una solicitud o una licencia de conducir?” dijo Marino.

Marino actuó rápido y trabajó con el Departamento de Salud de Luisiana, la Oficina de Registros Vitales y los Expertos Médicos de Ochsner para redactar el Proyecto de Ley 507 de la Cámara.

“Básicamente, la versión corta es que los padres pueden decidir qué apellido puede tener ese niño”, dijo. “Queríamos aclarar eso y darles opciones a los padres, así como también cómo quieren nombrar a su hijo. Si incluso quieren tener su nombre con guión o si quieren condensarlo en un solo nombre”.

El proyecto de ley se convirtió en ley en agosto de 2022 con apoyo bipartidista, brindando un alivio para los futuros padres hispanos que desean seguir la tradición del apellido o para otras familias que desean participar en sus propias costumbres.

“Creo que cuando llegó el anuncio y la gente se dio cuenta de que había cambiado, fue pura alegría”, dijo Inez Jordan, Vicepresidenta Asistente de Diversidad e Inclusión de Ochsner Health. “Porque existe una sensación de temor de tener que decirle a una familia que no pueden hacer algo, de tener que ser parte de ese dolor”.

En un comunicado, Kevin Litten, secretario de prensa interino del Departamento de Salud de Luisiana, dijo que la nueva ley “refleja la población diversa de Luisiana”. Sin embargo, dice que no hay forma de saber cuántos recién nacidos se vieron afectados por los seis años de la ley anterior.

No tenemos datos sobre el número de personas que se han aprovechado de esto ya que la ley vigente ya permitía los apellidos con guión/combinación. El cambio legislativo ahora permite ciertas permutaciones de apellidos que son más comunes entre familias de una variedad de orígenes culturales, lo que refleja la diversidad de la población de Luisiana. Ahora, las familias de Luisiana tienen más opciones sobre cómo ordenar o combinar el apellido de un niño. Como tal, es imposible identificar si los registros existentes contienen los apellidos registrados bajo la legislación anterior o la nueva legislación revisada y no podemos diferenciar entre lo que se hizo anteriormente y lo que se hizo después de la fecha de vigencia del 1 de agosto de 2022.

Ahora, los defensores de Luisiana quieren defender a los niños con apellidos que sus padres inicialmente no querían.

“Este es tu hijo, ya sabes. Este es tu hijo. Debe ser como tú quieres que sea, como tiene que ser. Va en tantos documentos diferentes”, dijo Laura Betancourth.

Betancourth es un ecografista médico de diagnóstico registrado en Prairieville. Ella dice que atiende a una gran población hispana y es abierta sobre sus propios desafíos de apellido después de que ella y su esposo hondureño tuvieron dificultades para que la Oficina de Registros Vitales aprobara los apellidos de sus hijos.

“En su cultura, básicamente parecía que mi hija era la hermana de mi esposo y no su hija”, dijo. “Además, mis hijos tenían diferentes apellidos y el mismo papá. Es realmente extraño para ellos ir a la escuela y tener apellidos diferentes. Hay muchas implicaciones culturales que vienen con eso”.

Betancourth, como muchos otros, teme que algunos factores puedan disuadir a las familias de hacer las correcciones en el apellido de sus hijos.

“Tienes que ir a la corte y obtener una solicitud para cambiar el nombre y tiene un alto costo”, dijo Ruede. “Eso es algo que es realmente molesto”.

Es un proceso legal complicado que, lamentablemente, Hernández cree que no quiere pasar para asegurarse de que el apellido de su segundo hijo sea el mismo que el primero.

“Simplemente creo que es demasiado dinero. Y no se trata de si puedes pagarlo o no, solo el hecho de que haya llegado a esto es una locura”, dijo. Es un problema que los defensores como los de Ochsner Health conocen y quieren ayudar a solucionar.

“Creo que con el cambio siempre hay un siguiente paso. Si bien no sé qué es eso, sé que los grupos de recursos de Ochsner en Ochsner están dedicados a resolverlo”, dijo Jordan.

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